À compter des élections municipales de mars 2026, les personnes incarcérées ne pourront plus voter par correspondance pour les scrutins locaux. Cette mesure découle d’une loi promulguée en juillet 2025, qui limite désormais le vote par correspondance en détention aux seules élections à circonscription unique, comme la présidentielle, les européennes ou les référendums.

Jusqu’ici, les détenus pouvaient voter par correspondance en étant inscrits sur les listes électorales du chef-lieu du département où se situe leur établissement pénitentiaire. Ce dispositif, mis en place à partir de 2019 à la suite d’un engagement d’Emmanuel Macron, avait entraîné une hausse notable de la participation électorale en prison, notamment lors de la présidentielle de 2022.

La réforme adoptée en 2025 marque toutefois un revirement. Portée par la sénatrice Laure Darcos, elle repose sur la crainte d’une influence disproportionnée du vote des détenus dans certaines communes accueillant de grands établissements pénitentiaires. Des rapports avaient en effet pointé le risque d’un impact significatif sur les résultats locaux, dans des villes où le nombre de détenus inscrits pouvait représenter plusieurs pourcents du corps électoral.

Pour ses défenseurs, cette restriction vise à éviter toute distorsion électorale à l’échelle municipale, notamment dans des scrutins souvent serrés. À l’inverse, la gauche dénonce une remise en cause du droit de vote et une mesure contraire à l’objectif de réinsertion. Plusieurs élus s’inquiètent également d’une baisse de la participation électorale en prison, les alternatives restantes – procuration ou autorisation de sortie – étant jugées difficiles à mettre en œuvre.

Les municipales de mars 2026 seront les premières à se tenir sous ce nouveau cadre légal. Elles permettront de mesurer concrètement l’impact de cette réforme sur la participation des personnes détenues.