Candidat aux municipales de mars prochain, Eric Fruteau a inauguré sa permanence électorale et installé son comité de campagne ce samedi 14 février, jour de la Saint-Valentin. L’occasion pour lui de tenir une conférence de presse au lieu-dit Terre Rouge, à Saint-André. Aux côtés de l’ancien maire (2008-2014), se trouvaient Line-Rose Anandin et Robert Nativel, deux proches collaborateurs de longue date, qui occuperont respectivement les deuxième et troisième places sur sa liste aux élections municipales des 15 et 22 mars prochains.

Eric Fruteau a déposé sa liste hier, vendredi 13 février, à la sous-préfecture de Saint-Benoit. Il la dévoilera dans son intégralité le 28 février, à 18 heures, en centre-vile (au restaurant le Franscicéa), au cours d’un grand meeting politique. Ecoutez Eric Fruteau, entouré de ses militants, il est au micro d’Yves Mont-Rouge :

[wonderplugin_video iframe="https://www.youtube.com/watch?v=YmLdly127dQ" lightbox=0 lightboxsize=1 lightboxwidth=960 lightboxheight=540 autoopen=0 autoopendelay=0 autoclose=0 lightboxtitle="" lightboxgroup="" lightboxshownavigation=0 showimage="" lightboxoptions="" videowidth=600 videoheight=400 keepaspectratio=1 autoplay=0 loop=0 videocss="position:relative;display:block;background-color:#000;overflow:hidden;max-width:100%;margin:0 auto;" playbutton="https://freedombricks.litesa.xyz/wp-content/plugins/wonderplugin-video-embed/engine/playvideo-64-64-0.png%22]

[wonderplugin_video iframe="https://www.youtube.com/watch?v=KaEaGh2jkag" lightbox=0 lightboxsize=1 lightboxwidth=960 lightboxheight=540 autoopen=0 autoopendelay=0 autoclose=0 lightboxtitle="" lightboxgroup="" lightboxshownavigation=0 showimage="" lightboxoptions="" videowidth=600 videoheight=400 keepaspectratio=1 autoplay=0 loop=0 videocss="position:relative;display:block;background-color:#000;overflow:hidden;max-width:100%;margin:0 auto;" playbutton="https://freedombricks.litesa.xyz/wp-content/plugins/wonderplugin-video-embed/engine/playvideo-64-64-0.png%22]

« Douze ans sans mandat, mais jamais sans militantisme »

Âgé de 57 ans, fonctionnaire de l’Éducation nationale et père de famille, Éric Fruteau a rappelé son parcours politique et son attachement à la commune. Battu en 2014 après avoir lui-même remporté la mairie en 2008 face à Jean-Paul-Virapoullé, il affirme être resté actif malgré, une traversée du désert politique qui aura duré douze années. Douze ans sans mandat. « Mais je n’ai pas pour autant déserté le terrain. Bien au contraire. je n’ai jamais abandonné le chemin du militantisme. Avec mon équipe, nous avons profité de ce temps pour entendre les problématiques, les doléances, les difficultés des habitants », a-t-il insisté.

Après avoir soutenu son épouse lors des municipales de 2014, puis s’être retiré au second tour en 2020 pour favoriser l’union de la gauche derrière en précisant « avoir fait le job » en faveur de Joé Bédier, son ancien 1er adjoint – même si les relations se sont vite brouillées entre les deux hommes de gauche après 2008 – Éric Fruteau dit vouloir aujourd’hui «reprendre la marche » pour Saint-André. « Nous avons suivi les dossiers, donné notre point de vue, toujours soucieux de l’avenir de notre territoire », a-t-il ajouté.

Le candidat affirme avoir construit son projet à partir de plusieurs années d’écoute et de rencontres sur le terrain. « Cette équipe a fait le choix d’un engagement collectif et d’une méthode fondée sur le dialogue et la participation citoyenne. C’est cette écoute active pendant six ans qui nous a permis de construire un programme pragmatique et réalisable», a-t-il déclaré.

Dans un contexte de contraintes budgétaires, il assure vouloir éviter les promesses irréalistes : « Il ne s’agit pas de vendre du rêve. Nous proposerons des actions concrètes qui correspondent aux vraies attentes des Saint-Andréens».

« Rééquilibrer l’action municipale et redonner un rôle moteur à la ville »

Parmi ses priorités, Éric Fruteau souhaite rééquilibrer les investissements entre le centre-ville et les quartiers. « Des réalisations ont été faites, souvent au centre-ville. Mais les quartiers ont été oubliés. Il faut renforcer la solidarité et agir partout », a-t-il expliqué.

L’ancien maire entend également « redonner à Saint-André son rôle de locomotive de l’Est réunionnais », car-dit-il, « avec plus de 58 000 habitants, notre ville a une responsabilité. Elle doit impulser un véritable projet de territoire pour toute la micro-région Est. »

Le candidat met en avant une liste composée de profils variés : entrepreneurs, agents publics, acteurs associatifs, professionnels de santé et de l’éducation. « Une liste représentative et rassemblée. Nous voulons rassembler au-delà des partis politiques. Notre seule bannière sera celle de Demain Saint-André ».

L’eau et les infrastructures, dossiers prioritaires

Parmi les sujets majeurs évoqués au cours de la conférence de presse : la gestion de l’eau. Éric Fruteau a dénoncé les coupures récurrentes et les pertes importantes dans le réseau.« On ne peut pas accepter que 42 % de l’eau captée n’arrive pas au robinet », a-t-il alerté, après avoir rappelé son bilan dans ce domaine, à savoir la création de deux forages, d’une usine de potabilisation à Dioré, le renforcement du forage de Terre-Rouge… « Et ce, sans augmentation de taxe pendant 6 ans ».

Tout en rappelant que la compétence de l’eau est passée à la Cirest, il propose un plan pluriannuel d’investissement pour la rénovation des réseaux, la création de nouveaux forages et le renforcement des capacités de stockage ». Le candidat souhaite aussi encourager la récupération des eaux de pluie et améliorer la gestion des inondations dans plusieurs quartiers.

L’ancien maire et professionnel de l’éducation place la jeunesse au cœur de son projet. «L’école doit être un levier d’égalité des chances. Nous voulons renforcer les équipements, les outils numériques et la qualité de la restauration scolaire », a-t-il déclaré, en signalant avoir durant la mandature de 2008-2014 construit deux écoles pour 7 millions d’euros. Face à la précarité, il propose un diagnostic social approfondi et des politiques ciblées pour les jeunes, les seniors et les familles fragiles. Il souhaite également renforcer la lutte contre les grandes maladies et les violences intrafamiliales.

Sur la question de l’insécurité, Éric Fruteau prône une approche mêlant prévention et coopération avec les forces de l’ordre. « Il faut agir avec des médiateurs pour un travail de proximité et une collaboration étroite entre police municipale, police nationale et acteurs éducatifs », a-t-il affirmé. Il propose la création d’un conseil intercommunal de sécurité pour mieux coordonner les actions à l’échelle de l’Est.

Le candidat promet une campagne centrée sur le projet plutôt que sur les attaques personnelles. « Je veux additionner, pas soustraire. Construire des ponts et non des murs », a-t-il déclaré, appelant « à l’unité pour faire avancer le territoire ».

Outre le meeting du 28 février prochain, Eric Fruteau et son équipe sont déjà au travail : à partir ce dimanche 14 février, une lettre du candidat sans étiquette sera distribuée dans les 24 000 boîtes que compte cette commune de 58 000 habitants ». aux habitants doit être distribuée dans les prochains jours. «Saint-André appartient aux Saint-Andréens. À eux de choisir l’avenir qu’ils veulent pour leur ville », a souligné Éric Fruteau, en rappelant son « bilan positif de 2008-2014, qui a changé Saint-André et sorti la commune de 37 ans d’immobilisme et de souffrances pour la population ». Et en espérant surtout réitérer l’exploit de 2008, « cette victoire historique et magique » (selon les mots de Robert Nativel et de Line-Rose Anandin) qui a été conçue de longue date et réalisée dans la permanence  par Eric Fruteau et ses militants dans cette même permanence « à haute valeur symbolique » inaugurée ce samedi 14 février à Terre-Rouge. D’où le petit clin d’œil du candidat « de gauche » mais capitaine d’une liste « sans étiquette, sans logo d’aucun parti » au rassemblement. « Faites l’amour, pas la guerre », a-t-il conclu, avec le sourire.